استفاده از شن؛ راهکار جدید دانشمندان برای بکارگیری انرژی‌های پاک

 هر روز شاهد ایجاد راهکارهای جدیدتر و بهینه‌تری برای استفاده از انرژی‌های تجدید‌پذیر هستیم؛ اما روزهایی که ابر‌های سنگین و تیره برفراز آسمان سایه می‌افکنند یا سکون جای وزش بادهای قدرتمند را می‌گیرد، باتری‌های خورشیدی، توربین‌های بادی و ابزار‌هایی که با استفاده از این روش‌ها انرژی‌ خود را تأمین می‌کنند، کارایی خاصی ندارند.

باتری‌ها، یکی از راه‌هایی هستند که می‌توان با استفاده از آن‌ها، ساعات نبود نور خورشید را به گونه‌ای سپری کرد، اما با شرایط این روزها، هیچ‌گاه شاهد ساخت یک باتری ۵ مگاواتی توسط تولیدکننده‌ی نام‌آشنایی همچون دوراسل نخواهیم بود؛ چراکه ساخت یک باتری با چنین ظرفیتی هزینه‌ای سرسام‌اور به‌همراه خواهد داشت.

یک کمپانی بریتانیایی با نام Isentropic سیستمی طراحی کرده است که انرژی را در سلول‌هایی که با استفاده از شن پر شده‌اند، ذخیره می‌نماید. با استفاده از گاز آرگون و یک مبدل تبدیل گرما، انرژی الکتریسیته حاصل از پنل‌های خورشیدی یا توربین‌های بادی برای گرم‌کردن شن‌های ذخیره شده در سلول‌های باتری‌های عظیم‌الجثه استفاده خواهد شد. زمانی که انرژی الکتریسیته مورد نیاز باشد، این پروسه‌ بصورت بالعکس در خدمت خواهد بود و گرمای موجود در دل این سلول‌ها برای راه‌اندازی موتوری استفاده خواهد شد که به تولید نیروی برق مشغول خواهد شد. هرچند این پروسه چندان بهینه نیست، اما هزینه‌ی پایین این سیستم در کنار نصب و استفاده‌ی آسان از آن منجر به استقبال از آن شده است.